早くに両親を失い、同じような出生の二人は、幼い頃から互いを支え合ってきた。紗代乃は活花、藤枝は踊りを生き甲斐にして。だが、いつしか二人は、一人の男に翻弄されていた(表題作)。子を置いて離縁し、糸染に身を捧げる萌に所帯を持とうと言い寄る男が現れる(「秋草風」)。三絃、画工、根付、髪結…。人並みの幸福には縁遠くても、芸をたのみに生きる江戸の女たちを描く芸道短編集。（「BOOK」データベースより）
「竹夫人」「秋野」「三冬三春」「夏草雨」「秋草風」「細小群竹」「逍遥の季節」の七編からなる、女性を主人公に据えた芸道小説です。
「竹夫人」では、芸の道にまい進する女が、同じように三味線を選んだ男と共に生きる道を選びます。
「芸の向かうところへ幸二も自分もついてゆくだろう」という主人公の思いは、この作者の自然な描写によって、情景に溶け込んでいくようです。
また「秋野」でも、愛してもいない男に捧げた年月の末に、いま女は茶席で知り合った同郷の男の傍にいて、妾の身から旅立つ自分を思う姿が描かれています。
「三冬三春」では、師匠である酒井抱一の吉原逗留のために師匠の代筆をする阿仁が主人公です。師匠の落款を押すための画を書くということは自分が書きたい画を殺すことでもあります。自分の心の赴くままの画を書きたいとい思いは強くなるばかりであり、阿仁はある日一歩を踏み出します。乙川優三郎が、三月毎に移ろう江戸の四季を繊細な描写で描きだしています。
この作品では谷文晁を師匠とする同居人のさちの存在がまた見どころです。そういう意味では、先に述べた「竹夫人」では主人公の祖母の澄（すみ）が同様にその存在を主張しています。
この他に表題作の「逍遥の季節」に至るまで四編の芸に生きる女たちが、美しい文章で語られる季節感と共に語られていきます。
なかなかに魅力的な作家さんでした。まだまだ、他の作品を読んでみたいものです。
コメント
この本の紹介でもsiroさんの文章や表現力に本当に感心します。
前にも書きましたが、才能の再発見ではないかと思います。
さておき
私は女ひとりで頑張ろうなど、強い決意で生きて来たわけではないのですが成り行き・・・
それでも、女は男の人に自分の人生を委ねたいと思っているのではないかと？
男の人は女の人を支えにしたいと思っているのではないかと？
違うかもしれないけど・・・この本の話でなんだか考えさせられます。
> それでも、女は男の人に自分の人生を委ねたいと思っているのではないかと？
> 男の人は女の人を支えにしたいと思っているのではないかと？
女の人のことはよく分からないけど、少なくとも男にはそういうことは言えるかも。
> 違うかもしれないけど・・・この本の話でなんだか考えさせられます。
この作者は宇江佐真理のような人情ものであってもどこかユーモラスな人達が描かれているわけでは無く、ひたすらに人物の生き方をその内面まで踏み込んで描いているようです。
なので、苦手な人も多いかも。
ゆっくりと時間をかけてその世界に浸りたい人にはもってこいの作者ではないかな。
台風の影響なのか本日土曜日の気温は低め、風も気持ちよく肌に当たります。
男性と女性とは別物、男性作家が女性を表す時、男性の都合が女性の姿に出ている気がします。
女性作家が描く女性はバッサリと本能が見え隠れする切れ味を感じます。
宮尾登美子「蔵」に出てきた女性が切なくて、でも強く生きる姿が印象に残っています。
> 台風の影響なのか本日土曜日の気温は低め、風も気持ちよく肌に当たります。
四国にお住まいの人は大変ですね。
> 男性と女性とは別物、男性作家が女性を表す時、男性の都合が女性の姿に出ている気がします。
確かに、男の見る女ですからそれもまた仕方のないことかと。
> 女性作家が描く女性はバッサリと本能が見え隠れする切れ味を感じます。
男には無い目線が面白いですね。
> 宮尾登美子「蔵」に出てきた女性が切なくて、でも強く生きる姿が印象に残っています。
宮尾登美子の何冊か読みましたが、五社監督の映像美が焼き付いています。