群雄割拠の戦国時代、ついに上洛を果たした信長。天下布武を掲げた彼の者の心中は、我欲への依怙か天下静謐か―。信長の行状と真意を探るべく、剣聖上泉伊勢守の下に集められた五人のはみ出し者たちは、互いに牽制と信頼を繰り返しながらその異能を開花させていく。乱世を生きた若者たちの青春活劇開幕。（上巻 : 「BOOK」データベースより）
新陰流の使い手、豪商の長男坊、陰陽師家の香道師、役の行者の末裔、男装の女剣士。朝廷の命運までも左右する信長とは、果たして何者なのか?その答えを探し続ける五人は、疋壇城近くで於市御寮人が実兄・信長へあてた密状を入手する。海道作品ならではの、典雅な世界観と豪快な剣戟場面に胸が躍る。（下巻 : 「BOOK」データベースより）
下流公家ではあるが天皇の信任の厚い立入左京亮宗継は、山科言継と共に天皇の耳目となるべき禁中御庭番を作ろうと思い立つ。そこで上泉伊勢守信綱、宝蔵院胤榮、柳生宗巌の三人の知恵を借りて5人の若者を選びだした。
新陰流の丸目蔵人、宝蔵院の大角坊、堺の商人の息子楠葉西門、陰陽師の香阿弥こと土御門有之、そして柳生宗巌の妹の凛の5人である。
5人は織田信長の動向を探るべく、山科言継の同行者としてまずは岐阜へと旅立った。
先日読んだ宮本昌孝の「剣豪将軍義輝」にしてもそうだし、葉室麟の「いのちなりけり」にしてもそうなのだけれど、どうも歴史上の事実を詳細に書き込んである歴史小説を読めなくなってきているようです。
読めないというと言い過ぎだけど、少なくとも昔のようには面白いと思えなくなってきているのかもしれません。
本書にしても、もう少し選抜された5人が活躍するのかと思っていたのですが、それほどではありませんでした。
それよりも歴史的事実の動向が先にあり、5人はその中で動いているにすぎないと感じてしまうのです。
勿論、この5人の役目が天皇の目となり、耳となることであって、何事かを為すことではないのでそれも当然ではあるのでしょう。
しかし、「驚天動地の大活劇がいま始まる。」という謳い文句なのですから、冒険活劇小説を期待しても間違いではないと思うのです。その謳い文句にしては期待外れででした。
でも、ほかでも書いたのですが、歴史が好きな人にはたまらないでしょう。
蛇足ながら、この作家には上泉伊勢守信綱を描いた作品で「真剣」という作品があるそうなので、読んでみたいと思います。
ただ、もしかしたら昔読んだことがあるかもしれない、のが不安です。昔読んだ上泉伊勢守信綱についての小説はかなり面白かったのです。この作者かも・・・。
追記 上記の上泉伊勢守信綱を描いた「真剣」は実に面白い作品でした。私が読んだ時代小説の中でもかなり上位に来る面白さを持った作品だったと思います。
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