かけおちる

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妻はなぜ逃げたのか。直木賞受賞作家が贈る傑作時代長編

藩の執政として秘策を練る重秀はかつて、男と逃げた妻を斬った。二十年後に明らかになる女心の真相とは。松本清張賞作家の傑作。

二十二年前、妻と姦夫を成敗した過去を持つ地方藩の執政・阿部重秀。残された娘を育てながら信じる道を進み、窮乏する藩財政を救う秘策をついに編み出した今、“ある事情”ゆえに藩政を退こうとするが―。重秀を襲ういくつもの裏切りと絶望の果て、明らかになる人々の“想い”が胸に響く、感涙の時代長編。

疲弊した藩財政の建て直しのため、ある秘策を実地した藩執政の阿部重秀。男と駆け落ちした妻を切り捨てた過去があるが、順調に出世していた。二十年の時が経ち、今また娘が同じ過ちを犯した時、愕然とする重秀のとった行動は、そして、妻はなぜ逃げたのか――伝わり良く、奥行きのある独自の文章表現、江戸の風俗や生活・経済のあり様が丁寧に描き込まれ、瑞々しい心情描写で絶賛された松本清張賞作家の受賞第二作。いま最も次作を期待される直木賞候補作家、二冊目の文庫（「BOOK」データベースより）

柳原藩では、「種川」での鮭の産卵場の構築という殖産事業が実を結びつつありましたが、発案者である阿部長英は江戸詰めのためにその事実を知らないでいました。

地方にある藩に居る執政阿部重秀という親と、江戸詰の子である阿部長英の、興産にかける侍としての生き様が簡潔な文章で描いてあります。

「侍が侍たり得ることが困難の時代」と前作「白樫の樹の下で」の中で書きましたが、本書でも戦いをこそ本来の姿とすべき侍が、殖産にその身を捧げなければならない矛盾を問うてあります。

他方、本書では上記の二人のほかに重要な役目を担う人物がいます。それが「かけおちる」という題名の由来でもある、阿部重秀の妻民江と、阿部重秀の娘であり長英の嫁もである理津の二人です。

民江は一度「駆け落ち」し、理津も二度の「駆け落ち」をしています。

「かけおちる」とは「欠け落ち」であり「駆け落ち」であり、最後の「かけおち」こそ集団からの脱落を意味する「欠け落ち」だそうです。

この最後の「欠け落ち」こそ作者の書きたい事であったとすれば、ここまでの侍の物語はその様相を変えてしまうことにもなります。

これ以上書くとネタばれになりますので、これ以上は書けませんが、是非一読され、その仕掛けを味わってもらいたいものです。

松本清張賞受賞第一作である本書は前作と同じようでいてまた異なるやはり素晴らしい一冊でした。