広島県呉原東署刑事の大上章吾が奔走した、暴力団抗争から２年。日本最大の暴力団、神戸の明石組のトップが暗殺され、日本全土を巻き込む凄絶な抗争が勃発した。首謀者は対抗組織である心和会の国光寛郎。彼は最後の任侠と恐れられていた。一方、大上の薫陶を受けた日岡秀一巡査は県北の駐在所で無聊を託っていたが、突如目の前に潜伏していたはずの国光が現れた。国光の狙いとは？不滅の警察小説『孤狼の血』続編！（「BOOK」データベースより）
本書『狂犬の眼』はベストセラーとなり映画化もされた『孤狼の血』という作品の続編です。
本書は、マル暴刑事に復帰する前の、県北の駐在所に飛ばされたときの日岡の姿を描いた、文字通り『孤狼の血』後の日岡の姿を描いた作品です。
本書は、前作とはかなり異なります。前作で日岡の眼を通して描かれたのは大上章吾という型破りの男であり、その大上と付き合う極道の姿でした。
今回は、日岡と国光の物語です。極端に言えば、この二人だけを描いていると言ってもいいかもしれず、二人の男の繋がりを、広島弁に乗せて叩きつけるように描き出してあります。
本作品で、日岡は早く中央に戻りたいと切望し、それなりの成果を上げることを狙っていますが、そこに指名手配犯の国光という男が現れます。
ここで、指名手配犯の発見という報告を上に上げない日岡の思惑は、国光は何をしようとしているのかをつきとめ、自分の手柄をより強固なものにしようと図っているように描かれています。
その一方で、大上ならどうしたか、という問いを発して続けてもおり、「暴力団は所詮、社会の糞だ。しかし、同じ糞でも、社会の汚物でしかない糞もあれば、堆肥になる糞もある。」と思う日岡は、国光の正体を知ろうと情報を集めます。
しかし、「堆肥になる糞」であればどうしようと言うのか。その答えを持って行動しているのか、少々疑問には思いました。また、国光が初対面の日岡に対し、「必ずあんたに手錠を嵌めてもらう。」との文言を吐いた理由が不明です。そこをもう少し明確にしてあればとも思ったものです。
一点、印象的な場面があります。国光が駐在所に現れたその夜、カチカチと時計の音が響く自分の部屋で、ひとりで拳銃を分解し、パーツをひとつひとつ丁寧に手入れする日岡の様子が描かれています。迷いに迷う日岡の内心へと踏み込んでいくようで、こうした描写の積み重ねが本書『狂犬の眼』全体を構築しているのだと納得したものです。
日岡と国光の物語だと思う本書の構成は、あくまで警官の姿を描こうとしていた点でも前作の姿とは異なる気がします。大上は悪徳ではあっても警察官として一般市民に被害を及ぼさない方法を考えていました。
本書の場合、同じように一般市民への被害を食い止めようとはしていても、日岡の行動は警察官としての行動以前に、男としての論理が先行し、日岡という男の原点を描いているようです。
こうして見ると、もしかしたら、極道に通じかねない思考方法を持つ男として日岡という男が成長しつつあるとするのならば、そのできあがった大上の代わりとしての日岡という男の物語は更に続くのかもしれないという気がしてきました。
この作者の社会派の一面を前面に押し出した作品としての『佐方貞人シリーズ』に対し、極道シリーズとも呼べそうな男の物語として続いて言ってくれることを期待したいものです。