あすなろ三三七拍子 | 重松清

藤巻大介、四十五歳、総務課長。ワンマン社長直命の出向先は「あすなろ大学応援団」。団員ゼロで廃部寸前の『団』を救うため、大介は特注の襟高学ランに袖を通す決意をする。妻と娘は呆れるが、社長の涙とクビの脅しに、返事は「押忍!」しかありえない。団旗を掲げ太鼓を叩き、オヤジ団長・大介は団員集めに奔走する。（上巻 : 「BOOK」データベースより）

地獄の合宿を終え、『団』として成長した団長・大介と三人の団員たち。しかし初陣直前、鼓手・健太の父が危篤に陥る。軋轢を抱えながら向き合う父子に、大介が伝えられることはあるのか。人生の岐路に立つ若い団員たち、重い荷を負うオトナたち、そして同じ時代を生きるすべてのひとに、届け、オヤジの応援歌!（下巻 : 「BOOK」データベースより）

ユーモアおっさん青春小説です。何しろ、四十五歳のおっさんが大学に入り、人数が足らずに廃部の危機にある応援団を立て直す、という物語なのですから。そこそこに面白い小説ではありました。

総務課長藤巻大介は、ワンマン社長の命令によりかつての世田谷商科大学、現在のあすなろ大学の応援団に派遣される事になった。応援団の部員を増やし、部の存続を図ることがその使命なのだ。

そこにかつて野球部に属していた男の息子が入団希望者として現れ、次に藤巻の娘美紀の彼氏である保坂翔を入部させ、更に、大学の新しい応援団の責任教員である原智子準教授の鶴の一声で松下沙耶という女子まで入部することになる。

これらの新入部員のもとに、応援団ＯＢである斎藤と山下というコンビが指導のためにやって来るのだった。

やはり、当初は舞台設定のあまりの突拍子の無さにその世界に入っていくことが非常に難しく、止めようかとさえ思ってしまいました。

私が知っている応援団は硬派という言葉など可愛いもので、勿論暴力団と言い切るのは言い過ぎなところがあるにしても、かつては、大学によっては応援団と言えばそうした目で見られていたものです。

そんな応援団の世界ですから、いくらユーモア小説とはいえ、四十五歳のおじさんは勿論、金髪の軟弱男や女子の入部という設定は現実無視の設定としか思えませんでした。

しかし、現代の応援団は学ランは無く、チアリーダーと一緒での応援は当たり前という話も聞いたことがあります。また、どこかの大学では女子の応援団長の存在さえ聞いたことがあるので、まんざらあり得ない設定でもないと読み進めました。

最後まで読み通してみるとそれなりに面白く、中年サラリーマンの悲哀を織り交ぜながら、家族の在り方などの問題意識も含みつつのユーモア小説としてきちんと成立していました。

勿論、今でも応援団のけじめは残っていると思われ、そうした点を茶化しつつ認めている本書はそれなりにあり得る物語なのでしょう。

決して読んだ時間が無駄という物語ではありませんでした。