宇宙から大地へ。大人気シリーズ第4弾！
宇宙（そら）から大地へーー。
大型ロケット打ち上げの現場を離れた帝国重工の財前道生は、準天頂衛星「ヤタガラス」を利用した壮大な事業計画を立案。折しも新技術を獲得した佃製作所とタッグを組むが、思いがけないライバルが現れる。
帝国重工社内での熾烈な権力争い、かつて袂を分かったエンジニアたちの相剋。二転三転するプロジェクトに翻弄されながらも、技術力を信じ、仲間を信じて闘う佃航平と社員たち。信じる者の裏切り、一方で手を差し伸べてくれる者の温かさに胸打たれる開発のストーリーは怒濤のクライマックスへ。
大人気シリーズ第4弾！ この技術が日本の農業を変えるーー。（内容紹介（出版社より））
本書『下町ロケット ヤタガラス』は、『下町ロケット ゴースト』に続くシリーズ第四弾です。
本書では、ギアゴーストの伊丹社長と袂を分かった天才エンジニアの島津裕が佃のもとを去っていく場面から幕を開けます。共に闘った信頼する仲間の変節がまずは示されているようです。
本書では無人農業ロボット分野への参入を図る帝国重工と、「ダーウィン・プロジェクト」の中心にいるダイダロス社長の重田登志行と佃らから離れたギアゴーストの伊丹らとの対立構造があります。
また、帝国重工内部でも、佃らの信頼する財前道生と的場との対立構造があります。
これら三者の思惑に、トランスミッション技術をもつ佃製作所が絡んで物語が進んでいくのです。
今回はこれまでの作品と少々構造が異なるようです。
これまでの池井戸潤という作家の物語の流れは、主人公の前に立ちふさがる難題を主人公らの必死の努力で打破し、若しくは乗り越えて成功にたどりつくというのが他の作品も含めての順当な流れでした。
しかし、本書は帝国重工とダーウィン・プロジェクトとの勝負の側面が第一義であり、それは重田や伊丹の的場に対する恨みをその根底に持っているのです。
つまりは、企業活動としての対立という外形のもと、個人感情を根底にした物語となっています。
それはそれで、また面白い話であることに違いはないのですが、少々気になりました。
また、人物造形が少々類型的になっているようです。帝国重工の的場にしても、その部下である奥村にしても自分の出世が第一義であり、他者はその道具にすぎないと思っています。また、重田も復讐ありきです。
伊丹も前巻の『下町ロケット ゴースト』で人情味のあるやり手経営者であった筈が、本書では人から受けた恩も簡単に無視できる、まるで別人のような人物設定になっているのも気になります。
ただ、重田が来し方を振り返り、その虚しさを思う場面だけは救いでした。
他にも思うところはありますが、それでもなお面白い小説です。テレビで放映されているドラマと合わせて今楽しみに感じている作品です。
テレビドラマといえば、ラグビーをテーマにした『ノーサイド・ゲーム』という池井戸潤の作品をもとにドラマが製作されています。
大泉洋が主人公を演じたとても面白いドラマでした。