総統の自死、戦勝国による侵略、敗戦。何もかもが傷ついた街で少女と泥棒は何を見るのか。1945年7月。ナチス・ドイツが戦争に敗れ米ソ英仏の4カ国統治下におかれたベルリン。ソ連と西側諸国が対立しつつある状況下で、ドイツ人少女アウグステの恩人にあたる男が、ソ連領域で米国製の歯磨き粉に含まれた毒により不審な死を遂げる。米国の兵員食堂で働くアウグステは疑いの目を向けられつつ、彼の甥に訃報を伝えるべく旅出つ。しかしなぜか陽気な泥棒を道連れにする羽目になり―ふたりはそれぞれの思惑を胸に、荒廃した街を歩きはじめる。最注目作家が放つ圧倒的スケールの歴史ミステリ。（「BOOK」データベースより）
この『ベルリンは晴れているか』は、第二次世界大戦後の連合軍の統治下にあるベルリンを舞台にした長編のミステリー小説で、第160回直木賞の候補になった作品です。
本書 『ベルリンは晴れているか』 で描かれる戦後ベルリンのでの一般市民やユダヤ人の姿は決して明るくはありません。
また、現在の物語の進行の間に挟まれる、「幕間」として記述されているアウグステの幼いころからの物語で描かれるナチス、またドイツ一般市民、それに特にナチスに迫害されるユダヤ人の姿は悲惨です。
これまでいろいろな場面で見聞きしてきたナチスによるユダヤ人迫害の歴史をまた見せつけられるのはかなり気の重いことでした。また、戦中、戦後のベルリン市民の生活苦にしても同様です。
日本がそうであった時代と変わらないのでは、との印象を持ちながらの読書でした。
ただ、直木賞候補作となった作品であり、前作の出来が良かった、という事実だけで読み進めた作品です。
確かに、読後の印象はそうは悪くありません。しかしながら、本書に描かれている状況の重さは、やはり、この傾向の作品はもう読まないでもいい、と感じたのも事実です。
ミステリーとしての本書にしても、明かされた謎は決して納得できるものではありませんでしたし、途中で感じた疑問点は最後まで残りました。
明かされる謎は確かに意外ではありますが疑問が残るものでもありました。
また、ドブリギン大尉は当初からアウグステを目的地付近まで車で送ってやれば時間的にも無駄がないのに、ということもあります。
とはいえ、物語の合間に挿入される「幕間」と、その構成の持つ意味、何よりも四か国による統治下のベルリンという土地の描写力など、本書 『ベルリンは晴れているか』 の持つ魅力は大きなものがあります。
ただ、物語の持つ「重さ」は決して簡単なものではなく、ずっと心の片隅に残っていました。
そして、第154回直木三十五賞候補になった『戦場のコックたち』でも感じたことですが、「どの時代のどんな人物を題材にしようが、文学は自由」ではあるものの、なぜ舞台がベルリンである必要があるのか、ずっと疑問が付きまとっていました。
そうした「重さ」や物語の舞台、という点は個人的な感覚に起因するものでしょうから、まあ、身勝手な感想ではありますが、ただ、直木賞候補作になったという事実は大きいものです。