2001年9月11日、同時多発テロ発生、翌日もたらされた日本国内でのテロ情報に衝撃を受けた警察庁幹部は、かつて欧州で活躍した“伝説のテロハンター”を静岡県警から呼び戻そうとする。そして彼が運営していたスパイ“V”を目覚めさせようと試みるが…。日本警察が行ってきた国際テロ捜査の現実をリアルに描き切る警察小説の決定版。（「BOOK」データベースより）
10年以上のブランクを経て、“伝説のテロハンター”名村は警察庁に復帰した。彼はかつてのネットワークを駆使し懸命に情報収集に当たっていく。だが捜査をかいくぐるように発生してしまう細菌テロ。次々と倒れていく人々。次の大規模テロを防ぐことはできるのか?日本の細菌感染への危機管理とテロ対策を徹底取材、圧倒的迫力で描く警察小説。 （「BOOK」データベースより）
以前読んだ『ZERO』などの作品でもそうだったのですが、この作者の作品群では組織概要なども含め事柄の描写が緻密に過ぎ、情報量が多すぎて読み手が消化できずに終わる危険性が多分にあります。
本書ももちろんそうで、その上にアメリカ同時多発テロ事件のあった2001年と、名村が再度国際舞台へと戻る1983年以降の物語との二つの時系列の物語があり、その時系列の混在がさらに混乱に拍車をかけています。
また、私に限ってかもしれませんが、2001年の話の中に二十三年前の出来事が回想として挿入されている箇所があり、また混乱してしまいました。
つまり、本書での話の流れには1980年代の名村を中心とした話、2001年の流れの中に、名村、若宮、北村警部補それぞれの視点があり、そしてパンデミックを語る流れでの視点の変化と大きく分けただけでこれだけの視点の変化があり、さらに細かく時系列が入り組みますので、非常に読みにくい話になっているのです。
文庫本で上下二巻、800頁足らずの分量がありますから、一読しただけでは物語の全体像を見失ってしまいそうです。
さらに苦言を呈するならば、主要人物、例えば若宮賢治や松村一郎などの重要な役目を担っている脇役の描き方が中途半端に感じてしまいました。
本書で登場する官僚は殆どみんな自分の出世のため、という判断基準で動いている点はまだ小説として許せるかもしれませんが、例えば若宮賢治の人間像が出世欲のほかに今一つ見えてこないのです。
資料を読み込んで情景や組織構造などを緻密に描写するのであれば、その分、もう少し人間を描いてもらえればと思います。名村の奥さんなど一行、二行で処理されています。
しかしながら、やはりエンターテインメント小説として非常に面白いというのもまた事実です。
本書が実に真実味を持った物語になっているかは一読されてみればすぐにわかるかと思います。その真実性の上に構築されている虚構部分もまたリアリティを帯びていて、やはり惹き込まれてしまうのです。
国際社会での情報官らのやり取りにしても、どこまで事実に即しているのかは判断のしようはありませんが、所詮小説上での出来事であり、あり得ない事柄だと切り捨ててしまっていいものか迷ってしまいます。
文句はつけつつも、ほかの作品も手に取ることでしょう。それだけ面白い小説だと思います。