黒書院の六兵衛 | 浅田次郎

江戸城明渡しの日が近づく中、てこでも動かぬ旗本がひとり━━。
新政府への引き渡しが迫る中、いてはならぬ旧幕臣に右往左往する城中。ましてや、西郷隆盛は、その旗本を腕ずく力ずくで引きずり出してはならぬという。外は上野の彰義隊と官軍、欧米列強の軍勢が睨み合い、一触即発の危機。悶着など起こそうものなら、江戸は戦になる。この謎の旗本、いったい何者なのか―。
周囲の困惑をよそに居座りを続ける六兵衛。城中の誰もが遠ざけ、おそれ、追い出せない。
そんな最中、あれ? 六兵衛の姿が見えぬ!?勝海舟、西郷隆盛をはじめ、大物たちも顔をだす、奇想天外な面白さ。……現代のサラリーマンに通じる組織人の悲喜こもごもを、ユーモラスに描いた傑作。（ 上巻 : 「BOOK」データベースより）

天朝様が江戸城に玉体を運ばれる日が近づく。が、六兵衛は、いまだ無言で居座り続けている……。虎の間から、松の廊下の奥へ詰席を格上げしながら、居座るその姿は、実に威風堂々とし日の打ち所がない。それは、まさに武士道の権化──。だが、この先、どうなる、六兵衛!
浅田調に笑いながら読んでいると、いつの間にか、連れてこられた場所には、人としての義が立ち現れ、思わず背筋がのび、清涼な風が流れ込んでくる。奇想天外な面白さの傑作です。（ 下巻 : 「BOOK」データベースより）

尾張徳川家の徒組頭加倉井隼人が江戸城西の丸御殿に行くと、勝海舟から、未だ一人の侍が立退かずにいる、という知らせを受けた。官軍総大将の西郷は「些細な悶着も起こすな」と言う。加倉井は力も使えず、まずは男の正体を調べるのだった。

居座っている、的矢六兵衛であって的矢六兵衛ではない侍が何者なのか、という謎を調べるために加倉井は勝に紹介された福地源一郎と共に動き出します。

六兵衛を知るという者の語りが随所に挟みこまれ、少しずつ六兵衛の正体が明かされていくのですが、その過程で江戸城についてのトリビアも示されます。

江戸城開け渡しの時には本丸、二の丸は焼け落ちており、仮御殿である西の丸のみが再建されていることなど、数多く記されているのです。

そうしながら、侍とは何か、武士道とは何か、という問いかけが為されているようです。葉室麟や青山文平などの小説では正面からその問いかけに対する答えとしての物語が語られていきます。

しかし、浅田次郎は正面から答えるのではなく、間接的に浅田次郎なりの答えを示しているようです。

結末は各自で読み、且つ確かめてもらいたいのですが、私はこの的矢六兵衛の存在を浅田次郎が寓意的に設定し、侍とは、武士道とは、という問いに対する答えを示していると感じました。

蛇足ながら、私が読んだ新刊書版では（2014年5月現在では文庫本は出ていません）、巻末に江戸城西の丸借り御殿の略図が載っています。

この略図が面白い。有名な松の廊下もあれば、映画でよく見る将軍が謁見する大広間もある、まるで迷路なのです。この迷路の中で六兵衛はその位置を少しづつ変えていきます。

やはりこの人の小説は面白いです。